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掌握重要線索

我不知道變化何時會發生，但是，能出人頭地的規則已經不同了，沒有人知道是怎麼一回事。我們過去信奉的體系，允諾我們只要努力工作就付得起帳單，能送孩子上大學，可以歡喜退休，還可以和家人與親友共度美好時光，擁有平衡美滿的人生。這套體系現在還有用嗎？

現在我們得越跑越快，才能保住飯碗。工作穩定一詞變成矛盾修辭，不斷增加的支出和高額負債把我們打落谷底，稅賦和通貨膨脹大大侵蝕我們替未來儲蓄資金的能力。而我們的解決方案是什麼呢？是在本來已經排得太滿的行事曆中再擠進更多待辦事項，卻不問這些承諾和責任要如何、甚至能不能讓我們更接近理想人生。

老式的解決辦法肯定沒用。我們早已經超過負荷、承擔過多壓力了。我們並未因此更接近目標，因為我們一直壓縮一項可以創造更多意義和帶來更高收入的東西：那剩下的八小時。

但，在你有能力運用這八小時以拉近落差、更貼近理想人生之前，首先，你必須要體認到這段自由時光的力量。以下是這部份要告訴你的一些事：

●對你而言重大的人生經驗，大部分都出現在這剩下的八小時裡。

●你花在睡覺和工作的時間幫助你活下去，但是這剩下的八小時幫助你活得好。

●傳統的工作、存錢和投資邏輯有哪些問題？

●為什麼要出人頭地越來越難？

●為什麼這剩下的八小時是拉近落差、強化經濟穩定及擁有豐富人生的答案？

我們把人生前四分之一的時間花在學習和成長，但之後發生了一些事，於是我們不再投資自己。這第一部分是警世金鐘，讓你知道若我們不善用這剩下的八小時將會遭遇嚴苛的挑戰。

第一章一日之計始於下午五點鐘

六年前，馬克和莎拉參加一趟前往南太平洋的遊輪之旅，卻不料碰上熱帶颶風，船體破裂。幾名乘客落水，跌入將近五十呎深翻騰不絕的黑暗水域裡。馬克和莎拉就是當晚跌入冰冷海水乘客中的兩名。他們發瘋似地抓住殘骸碎片，用力撐住，使盡吃奶的力氣讓自己的頭保持在水面上。

隔天清晨，馬克被沖到一座無人島，莎拉則被沖到旁邊的另一座島上，同樣也杳無人煙，離馬克所在處約有兩英里。

危難造成的最初衝擊已經漸漸消失，如今恐懼和焦慮佔據了他們心頭。他們知道，麻煩大了。他們必須很努力，才有辦法搭起避難所、摘採果實、儲存飲水及捕魚做為食物。最初幾天很可怕，很難熬，但是他們都想辦法搭起臨時避難所，保護自己免受風吹雨打日曬雨淋。他們在島嶼深處找到淡水溪流，還有一大堆的水果堅果。日子從幾天過成幾週，他們有了轉變，甚至已經開始擅於捉蟹叉魚。

傍晚時分，在忙碌了一天之後，馬克會花點時間輕鬆一下。他會爬到他最喜歡的峭壁上，看著潮水沖擊岩石。當夕陽西下，星星點亮了夜空，他會夢到遙遠的行星，並祈求自己早日獲救。

莎拉同樣每天都要努力求生。就像馬克一樣，太陽一出來，她就開始一天的生活。她要砍樹、爬到樹上去摘果實、採集堅果和莓果、捕魚以及提水，一整天忙得團團轉。忙完一天的日常工作之後，她渴望到海灘上去放鬆一下，但她知道，她想要的不只是活下去而已。莎拉想要離開這座島。

每天下午，莎拉會花幾個小時收集、存放木材。她幾乎試遍島上每一種植物，看看哪一種能夠燒出最黑、最濃的煙。她收集了大大小小的石塊，在島嶼四周的沙灘上用石頭排出四個特大號的「救命（HELP）」。莎拉也在沙灘上幾處地方挖了起火坑，大量放置乾木材及特別的植物。

因為此地經常有雨，莎拉發現必須經常用乾燥的木材和植物換掉濕的，還有，她排在島嶼四周的「救命」石陣也必須經常去巡巡、看看。莎拉不想把自己的命運交到可能永遠不會出現的救援隊手上，於是她開始用竹子和藤蔓編織竹筏，每天編一點點、一點點。

當然，她也會輕鬆一下。一天裡面，她最喜歡的就是黃昏。莎拉會帶著當天早些時候摘採的新鮮堅果和莓果，一路走到海灘，在她最愛的棕櫚樹下坐了下來。她會作作白日夢，想想家人，回憶她媽媽親手做的特製巧克力蛋糕嚐起來有多美味。在作夢的時候，她也會抽點時間檢視一下她的脫困計畫。

日復一日，沒有大肆宣揚也沒有相互說定，馬克和莎拉就這樣做著為了求生而必須做的工作。平靜無波的日子過了幾週，命定的那一天終於來了。莎拉在海灘附近撿拾水果，馬克則忙著捕螃蟹，就在此時，他們兩人（幾乎就在同一時間）都看到遠方有一架小飛機。

莎拉迅速展開行動。她跑到一小堆火旁邊，點起一大堆的木材。她把特殊的植物丟進火裡，並利用她自製的火把點起旁邊其他的木頭堆。之後，她又跑了回來，把更多的木材和植物丟進火裡。一陣濃煙竄入空氣中，佔滿了她這座小島上方的天空。

同一時間，馬克卻像發了瘋一樣。他到處跑來跑去，不斷在想該怎麼辦。他胡亂摸索，試圖生火，雖然他一度點起了火，但他好失望，因為煙太輕了，根本看不到。他衝進叢林，拔起任何他能找到的植物往火堆裡扔。不幸的是，他用到的植物很快悶熄了火，馬克又浪費了一些寶貴的時間，重新生火。每一次，當他把不同的植物丟進去想辦法要把煙弄大時，火堆又再度熄滅，而他得浪費時間重新升起新的火堆。

小飛機轉彎，朝著這兩座島飛過來。當它越飛越近，馬克發現這架飛機並不是朝著他飛來，它的目的地在幾英里之外。飛機在莎拉的島上盤旋幾圈，在岸邊幾百碼處著陸。兩名救援人員從飛機裡跳了出來，搭著救生伐朝著她划了過來。當他們越靠越近，她對她的小島做最後一次的巡禮，然後跳進大海裡朝著救生伐游去。幾分鐘後，莎拉已經在空中了。飛行員問她還有沒有其他生還者，莎拉告訴他們，一直以來都只有她一個人。

馬克絕望地想引起救援人員的注意，他最後的作法是在海灘上跑來跑去，在空中揮舞雙手，然後放聲大叫。當飛機飛出他的視線，馬克明白，他失去機會了。

馬克活了下來。他撐過了落入五十呎深海水中的厄運，挺過暴風雨侵襲，千辛萬苦來到陸上，蓋起了避難所，還找到了食物飲水。莎拉也活了下來。每天她都做了為了活下來必須做的事，但她有更重要的計畫：她想要過更好的生活。她想和家人重聚，她想再嚐一嚐巧克力的滋味，她想要再讀一次愛的故事。她想要再度擁抱好友，她想要聽到教會裡合唱聖詩的樂聲。她想再拍拍她的愛犬，去看表演，和老公一起慢慢變老。她必須在這座島上活下來，但是她也告訴自己，光是活下去是不夠的。

馬克和莎拉兩人的經驗並非在荒島求生過的人才有；他們的故事每天都在全世界上演；這類故事出現在大城小鎮，在路邊攤及大樓頂樓的企業指揮總部辦公室，也出現在那些努力賺取最低薪資及攻讀更高學位的人身上。

如果你覺得自己困在由單調無聊、帳單或失落夢想堆砌成的孤島上，或者，你總是在夢想要過不一樣的人生卻不知如何達成，要解決這樣的困境只有一種方法……